W świetle art. 66 § 1 kodeksu pracy jedną z przesłanek powodujących wygaśnięcie stosunku pracy jest tymczasowe aresztowanie pracownika. Otóż umowa o pracę wygasa (niezależnie od woli stron) z upływem 3 miesięcy nieobecności pracownika w pracy z powodu tymczasowego aresztowania, o ile pracodawca nie rozwiązał wcześniej bez wypowiedzenia umowy o pracę z winy pracownika.

Pracodawca powinien dowiedzieć się o tymczasowym aresztowaniu pracownika z sądu. Zgodnie bowiem z treścią art. 261 § 3 kodeksu postępowania karnego sąd jest obowiązany niezwłocznie zawiadomić o zastosowaniu tymczasowego aresztowania pracodawcę, szkołę lub uczelnię, w stosunku do żołnierza – jego dowódcę, a w przypadku, gdy oskarżonym jest przedsiębiorca lub niebędący pracownikiem członek organu zarządzającego przedsiębiorcy, na jego wniosek – zarządzającego przedsiębiorstwem. Skutek w postaci wygaśnięcia umowy o pracę nastąpi w chwili upływu trwającego nieprzerwanie 3-miesięcznego okresu nieobecności pracownika w pracy z powodu wydania przez sąd postanowienia o tymczasowym aresztowaniu.

Natomiast w przypadku, gdy tymczasowe aresztowanie pracownika następuje w okresie, w którym nieobecność pracownika w pracy ma charakter usprawiedliwiony, z uwagi na udzielenie urlopu bezpłatnego, tymczasowe aresztowanie nie powoduje wygaśnięcia umowy o pracę. Jak wskazano w uchwale Sądu Najwyższego z dnia 23 lutego 1984 roku, sygn. III PZP 1/84, umowa o pracę wygasa bowiem z upływem 3-miesięcznej nieobecności pracownika w pracy z powodu tymczasowego aresztowania, podczas gdy w czasie urlopu bezpłatnego nieobecność pracownika w zakładzie pracy spowodowana jest udzieleniem tego urlopu, a nie tymczasowym aresztowaniem.

W analizowanej sytuacji stwierdzenie wygaśnięcia umowy spowodowanego tymczasowym aresztowaniem możliwe będzie dopiero, gdy zakończy się okres usprawiedliwionej nieobecności pracownika z powodu urlopu bezpłatnego. Dopiero z tą chwilą rozpocznie się bieg okresu wskazanego w art. 66 § 1 kodeksu pracy, a więc trzymiesięczny okres nieobecności pracownika z pracy z powodu tymczasowego aresztowania.