Ustawodawca przewidział szczególne zwolnienie od pracy dla pracowników, których umowa o pracę została wypowiedziana przez pracodawcę. Wynika ono z art. 37 kodeksu pracy. Zgodnie z § 1, w okresie co najmniej dwutygodniowego wypowiedzenia umowy o pracę dokonanego przez pracodawcę pracownikowi przysługuje zwolnienie na poszukiwanie pracy, z zachowaniem prawa do wynagrodzenia.

Celem takiego zwolnienia jest ułatwienie pracownikowi, któremu pracodawca wypowiedział umowę o pracę, znalezienia nowego zatrudnienia. Omawiane uprawnienie nie przysługuje zatem pracownikowi, który wystąpił do pracodawcy z inicjatywą rozwiązania stosunku pracy.

Wymiar zwolnienia jest uzależniony od długości przysługującego pracownikowi okresu wypowiedzenia. Przepis art. 37 § 2 kodeksu pracy stanowi, iż wymiar zwolnienia wynosi:

1. 2 dni robocze – w okresie dwutygodniowego i jednomiesięcznego wypowiedzenia;
2. 3 dni robocze – w okresie trzymiesięcznego wypowiedzenia, także w przypadku jego skrócenia na podstawie art. 36¹ § 1 kodeksu pracy, jeżeli rozwiązanie stosunku pracy następuje w związku z upadłością lub likwidacją pracodawcy albo z innych przyczyn niedotyczących pracowników.

Wymiar zwolnienia nie jest uzależniony od innych czynników, w szczególności rodzaju umowy o pracę lub wymiaru czasu pracy, w którym zatrudniony był pracownik.

Istotne znaczenie ma również to, że zwolnienie przysługuje w dniach. Pracownik nie ma tym samym możliwości skorzystania z niego w wymiarze godzinowym.