Pracodawca, który chce docenić pracownika zaangażowanego w swoje obowiązki pracownicze i funkcjonowanie zakładu pracy, może przyznać mu nagrodę. Co do zasady każde świadczenie przyznane przez pracodawcę pracownikowi stanowi dla niego przychód ze stosunku pracy, chyba że korzysta ze zwolnienia określonego przez ustawodawcę w ustawie o podatku dochodowym od osób fizycznych. Zgodnie z art. 12 ust. 1 ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych przychodami ze stosunku służbowego, stosunku pracy, pracy nakładczej oraz spółdzielczego stosunku pracy uważa się wszelkiego rodzaju wypłaty pieniężne oraz wartość pieniężną świadczeń w naturze bądź ich ekwiwalenty, bez względu na źródło finansowania tych wypłat i świadczeń. Warunkiem uznania określonego świadczenia za przychód ze stosunku pracy jest istnienie związku prawnego lub faktycznego pomiędzy takim świadczeniem a stosunkiem pracy łączącym pracownika i pracodawcę. Z powyższego wynika, iż za przychody należy uznać każdą formę przysporzenia majątkowego, zarówno formę pieniężną jak i niepieniężną, w tym nieodpłatne świadczenia otrzymane przez podatnika.

Jak wynika z powyższego nagroda stanowi dla pracownika przychód ze stosunku pracy podlegający opodatkowaniu podatkiem dochodowym od osób fizycznych, niezależnie od tego, czy ma postać świadczenia pieniężnego, czy rzeczowego. Może się jednak tak zdarzyć, że nagrodę będzie stanowić przedmiot niewyrażający wartości materialnej, a jedynie symboliczną (np. puchar, statuetka, dyplom, itp.). W takiej sytuacji pracownik nie uzyska przychodu, a w konsekwencji pracodawca nie będzie zobowiązany do odprowadzenia od jego wartości zaliczki na podatek dochodowy od osób fizycznych.