W dotychczasowym stanie prawnym urlop rodzicielski jest udzielany jednorazowo albo nie więcej niż w trzech częściach, z których żadna nie może być krótsza niż 8 tygodni, a pracownik składa pracodawcy wniosek o udzielenie części tego urlopu w terminie nie krótszym niż 14 dni przed rozpoczęciem jej wykorzystywania.
Począwszy od dnia 2 stycznia 2016 r. urlop rodzicielski będzie można podzielić na cztery części. Zgodnie bowiem z treścią art. 1821b § 2 Kodeksu pracy, który dodaje ustawa z dnia 24 lipca 2015 r. o zmianie ustawy – Kodeks pracy oraz niektórych innych ustaw (Dz.U z 2015 r., poz. 1268), urlop rodzicielski będzie mógł być udzielony nie więcej niż w czterech częściach. Wniosek o udzielenie części urlopu rodzicielskiego pracownik będzie składał w terminie nie krótszym niż 21 dni przed rozpoczęciem jej wykorzystywania. Zasadą będzie, że żadna z części nie będzie mogła być krótsza niż 8 tygodni. Od tej zasady ustawodawca przewidział jednak kilka wyjątków, które nie istniały w dotychczasowym stanie prawnym.
Udzielenie części urlopu rodzicielskiego w wymiarze krótszym niż 8 tygodni będzie dopuszczalne w niżej wskazanych przypadkach:
- Pierwsza część urlopu rodzicielskiego będzie mogła być krótsza niż 8 tygodni w przypadku:
- urodzenia jednego dziecka przy jednym porodzie; wówczas wymiar pierwszej części urlopu może wynieść 6 tygodni,
- przyjęcia przez pracownika na wychowanie dziecka w wieku do 7 roku życia, a w przypadku dziecka, wobec którego podjęto decyzję
o odroczeniu obowiązku szkolnego, do 10 roku życia, nie może być krótsza niż 3 tygodnie.
- Sytuacji, gdy pozostała do wykorzystania część urlopu jest krótsza niż 8 tygodni.
Ustawodawca uregulował również wprowadzając nowe rozwiązania prawne uprawnienia pracowników korzystających w dniu wejścia w życie nowej ustawy z części urlopu rodzicielskiego. Wówczas obowiązywać będą nowe zasady, z wyjątkiem reguł dotyczących terminu na złożenie wniosku o kolejną część urlopu. Pracownik korzystający zatem w dniu 2 stycznia 2016 r. z urlopu rodzicielskiego będzie mógł złożyć pracodawcy wniosek o kolejną część tego urlopu nie z zachowaniem dotychczasowego terminu, tj. nie później niż na 14 dni przed rozpoczęciem korzystania z części tego urlopu. Wymiar ostatniej części urlopu rodzicielskiego w takiej sytuacji będzie mógł być krótszy niż 8 tygodni, jeżeli część urlopu, która pozostanie pracownikowi do wykorzystania z wymiaru 26 tygodni, będzie krótsza niż 8 tygodni.