Pracownik szczególnie zaangażowany w pracę, osiągający ponadprzeciętne wyniki albo w inny sposób wyróżniający się na tle pozostałych osób może otrzymać od pracodawcy nagrodę. Stanowi ona zazwyczaj wyraz podziękowania i docenienia starań pracownika. Nie zawsze taka nagroda musi przybierać postać majątkową. Co więcej, może mieć ona wymiar wyłącznie symboliczny.

Za przychody ze stosunku pracy należy uznać każdą formę przysporzenia majątkowego, zarówno formę pieniężną, jak i niepieniężną, w tym nieodpłatne świadczenia, otrzymane przez podatnika (pracownika) od pracodawcy pozostające w związku z istniejącym stosunkiem pracy. Zgodnie z generalną zasadą przychody ze stosunku pracy podlegają opodatkowaniu, chyba że z ustawy wynika zwolnienie od podatku. Dlatego też zazwyczaj wartość nagrody należy doliczyć do pozostałych przychodów pracownika i opodatkować.

Pracodawca może przyznać nagrodę, która nie będzie przedstawiać dającej się ustalić wartości majątkowej. Może przekazać pracownikom różnego rodzaju pamiątkowe lub okolicznościowe medale, statuetki, dyplomy. Tego rodzaju wyróżnienia co do zasady stanowią jedynie wyraz uznania za osiągnięcia w danej dziedzinie, a nie mają wymiaru materialnego.

W takiej sytuacji u pracownika, który otrzyma od pracodawcy nagrodę, niemającą wymiernej wartości materialnej, nie powstanie przychód w rozumieniu ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych. W konsekwencji, płatnik nie będzie zobowiązany do naliczenia, pobrania i odprowadzenia zaliczki na podatek dochodowy od osób fizycznych od tego świadczenia.