Kodeks pracy przewiduje dla rodziców dzieci szczególne uprawnienia. Wśród nich można wyróżnić również takie, które przysługują kobiecie karmiącej. Jednym z nich jest umożliwienie korzystania z dodatkowych przerw w pracy.

Art. 187 Kodeksu pracy statuuje prawo pracownicy do przerw na karmienie dziecka piersią, wliczanych do czasu pracy. Długość przerwy zależy od liczby dzieci karmionych piersią. Jeżeli pracownica karmi piersią jedno dziecko, długość każdej przerwy wynosi pół godziny. W przypadku gdy pracownica karmi piersią dwoje lub więcej dzieci, każda przerwa wynosi 45 minut. Natomiast liczba przerw związana jest z dobowym wymiarem czasu pracy. W sytuacji, gdy jest on krótszy niż 4 godziny, przerwa na karmienie nie przysługuje. Jeżeli dobowy wymiar czasu pracy wynosi od 4 do 6 godzin, pracownica ma prawo do jednej przerwy, a gdy przekracza 6 godzin – pracownicy przysługują dwie przerwy.

Przywołany przepis nie wprowadza żadnych dodatkowych przesłanek, których spełnienie umożliwia skorzystanie z przerw na karmienie. Aby skorzystać z przerw, pracownica musi złożyć pracodawcy jedynie wniosek oraz oświadczenie, w którym potwierdzi, iż karmi dziecko piersią. Ustawodawca nie nakazuje przedłożenia stosownego zaświadczenia lekarskiego w tym zakresie. Jednak wielu przedstawicieli doktryny i praktyki wskazuje na konieczność przedstawienia takiego zaświadczenia. W ich ocenie służy ono potwierdzeniu oraz udokumentowaniu karmienia dziecka piersią przez pracownicę, głównie ze względu na fakt, iż przepis nie przewiduje jakiegokolwiek ograniczenia wieku dziecka, do ukończenia którego pracownica może skorzystać z omawianego uprawnienia. Przeciwne stanowisko prezentuje Państwowa Inspekcja Pracy. Zdaniem PIP żądanie przez pracodawcę przedstawienia zaświadczenia potwierdzającego fakt karmienia przez pracownicę dziecka piersią nie ma żadnych podstaw prawnych. Żaden przepis nie statuuje również obowiązku wystawiania przez lekarza takiego zaświadczenia.