Czy można przedłużyć umowę o pracę zawartą uprzednio na krótszy okres?

Nie ulega wątpliwości, że umowa o pracę na okres próbny może zostać zawarta na okres krótszy niż 3 miesiące. W doktrynie przyjmuje się, iż dopuszczalnym jest przedłużenie okresu, na który została zawarta umowa na okres próbny, na mocy porozumienia stron. Warunkiem jest oczywiście nieprzekroczenie maksymalnego dopuszczalnego okresu jej trwania. „Jako dopuszczalne należy ocenić przedłużenie, na mocy zmiany umowy o pracę na okres próbny (aneksu), zawartej początkowo na krócej niż trzy miesiące, czasu jej trwania, z zastrzeżeniem, że czas ten nie może w sumie przekraczać trzech miesięcy (A. Sobczyk, Umowa, s. 25).” (Kodeks pracy. Komentarz, red. prof. dr hab. Wojciech Muszalski, dr hab. Krzysztof Walczak). Trzeba jednak pamiętać, że nadal celem takiej umowy musi być sprawdzenie kwalifikacji pracownika i możliwości jego zatrudnienia do określonej pracy. Zatem dopuszczalne będzie przedłużenie okresu próbnego, jeśli dotychczas zrealizowany przez strony okres zatrudnienia w warunkach umowy o pracę na okres próbny nie pozwolił na osiągnięcie wskazanych powyżej celów tego rodzaju umowy.

Przywołane stanowisko znajduje również swoich przeciwników. Wśród ich argumentów pojawiają się twierdzenia, zgodnie z którymi pracodawca zweryfikował już możliwość ewentualnego zatrudnienia pracownika na danym stanowisku, nawet jeśli umowa na okres próbny została zawarta na okres krótszy niż 3 miesiące. Tym samym ziścił się cel tej umowy. Z drugiej strony należy zwrócić uwagę, że w odniesieniu do umowy o pracę na okres próbny brak jest regulacji analogicznej do art. 25¹ § 2 kodeksu pracy, która nakazywałaby poczytanie zachowania polegającego na wydłużeniu okresu próbnego, ale w granicach wyznaczonego przez prawo ograniczenia czasowego, za zawarcie kolejnej umowy o pracę na okres próbny.

Mając na względzie powyższe motywy można uznać, że dopuszczalne jest wydłużenie okresu próbnego ponad okres początkowo wyznaczony przez strony. Wprowadzenia takiej modyfikacji warunków zatrudnienia jest możliwe w drodze porozumienia stron oraz przy zachowaniu celu umowy, o którym mowa w art. 25 § 2 kodeksu pracy.